軟體工程是一門工程學科，目的是要以合乎成本效益的方式，開發出高品質的軟體系統。本書是著重在基本的軟體工程程序上，包括規格制定、設計、開發、驗證、確認和管理。
．完整的軟體工程觀念介紹：本書的核心架構是圍繞著軟體分析、設計、開發、驗證和確認以及管理等軟體工程的關鍵活動建構而成的，可協助讀者快速掌握軟體工程的全貌，並瞭解這些關鍵活動是如何一起運作的。
．提供關鍵系統的開發經驗：本書特別強調關鍵系統的安全性、可靠性和保全性的開發重點。
．涵蓋新興趨勢：專章介紹目前廣泛使用的新技術，包括保全工程技術、服務導向軟體工程，以及觀念導向軟體開發。
．著重需求與架構設計：本書特別強調需求與架構設計，突顯它們在軟體工程整個程序中的重要性。
．重要新技術的介紹：內容涵蓋UML、敏捷式方法、極致程式設計、再利用技術、元件式開發等重要技術說明。
．理論與實務並重：本書使用兩個完整而截然不同的案例（胰島素給藥系統及大學圖書館系統）貫穿全書內容，針對正在討論的主題持續提供實務方面的引導和範例。

本書的架構是以軟體工程程序的基本觀念為主，內容組織成7個單元。前6個單元是針對軟體程序，最後一個單元是討論軟體工程方面一些重要的新技術：
*第1單元：簡介軟體工程的整體觀念，討論它在整體系統環境中的角色，並說明軟體工程的程序和管理觀念。
*第2單元：涵蓋與需求工程相關的程序、技術和輸出成果。本單元會探討軟體需求、系統塑模、正規化規格和描述可信賴度的各種技術。
*第3單元：本單元主要探討軟體設計和設計程序。這6章裡面有3章是探討軟體架構的重要議題，其他章的主題包括物件導向設計、即時系統設計與使用者介面設計。
*第4單元：此單元探討多種有關系統開發的方式，包括敏捷式方法、軟體再利用、CBSE與關鍵系統開發。由於變更現在也成為開發的一大部分，因此也將系統演進與維護整合在這個單元內。
*第5單元：主要是介紹軟體的驗證和確認，其中章節包括靜態V & V、測試與關鍵系統確認技術。
*第6單元：本單元涵蓋許多管理方面的議題，包括人員的管理、成本估算、品質管理、程序改進與組態管理。
*第7單元：本單元專門介紹已經廣為使用的新技術，包括保全工程技術、服務導向軟體工程，以及觀念導向軟體開發。