本書主要針對資料庫系統與應用程式的設計、使用以及實施的基本概念進行介紹，描述的重點在於資料庫模式化與設計的基礎、資料庫管理系統所提供的語言和工具、以及系統實施的技巧。
第1單元從資料庫概念化模式的原理，以及實體檔案的儲存技術開始介紹其基本概念；第7單元及第8單元則介紹新興的技術，例如資料挖掘(data mining)、XML與網路資料庫(Web database)等。接著，我們在第2單元到第6單元的內容中，針對資料庫基礎理論中最重要各項主題進行深入的介紹。
第四版增修特色如下：
1) 整本書的組織很彈性，因此可以適合各種讀者的個別需求。
2) 涵蓋目前有的資料模型，包含ER模型與UML。
3) 除了有原本的SQL語言外，還提出新的JDBC與SQL/CLI技術。
4) 利用貫穿本書的兩個範例(COMPANY以及UNIVERSITY)進行介紹，使得讀者可以比較其中不同的處理方式。
5) 更新了關於安全、行動資料庫，GIS與基因資料管理的內容。
6) 針對XML與網際網路資料庫的主題提出了新的章節。
7) 利用新的章節描述資料挖掘的技術。
8) 附錄的重要修正與線上個案討探提供更完整的資料給學生與教師。

第一單元 基本概念
第01章 資料庫和資料庫使用者
第02章 資料庫系統的概念與架構
第03章 使用實體關係模型製作資料模型
第04章 加強實體關係和UML模型化
第二單元 關聯式模型、語言和系統
第05章 關聯式資料模型、關聯式資料庫限制
第06章 關聯式代數與關聯式計算
第07章 ER與EER到關聯的對映與其他關聯式語言
第08章 SQL-99：綱要定義、基本限制與查詢
第09章 附加的SQL：Assertion、景觀與程式語言技術
第三單元 資料庫設計理論與方法
第10章 關聯式資料庫的功能相依性與正規化
第11章 關聯式資料庫設計演算法與進階相依性
第12章 實際的資料庫設計與調整
第四單元 資料儲存、索引、查詢處理與實體設計
第13章 磁碟儲存裝置、基本檔案結構與雜湊
第14章 檔案的索引結構
第15章 查詢的處理與最佳化
第16章 實際的資料庫設計與調整
第五單元 交易處理概念
第17章 交易處理概念及原理介紹
第18章 並行控制技術
第19章 資料庫回復技術
第六單元 物件與物件關聯式資料庫
第20章 物件導向資料庫的概念
第21章 物件資料庫標準、語言及設計
第22章 物件關聯式及延伸關聯式系統
第七單元 未來議題
第23章 資料庫安全與權限認證
第24章 進階應用程式的增強資料模式
第25章 分散式資料庫和主從架構
第26章 XML及網際網路資料庫
第27章 資料探勘概念
第28章 資料倉儲與線上分析處理
第29章 新興的資料庫技術及應用
附錄A 其他的圖表符號
附錄B 資料庫設計及應用實作案例研討－內容在網站上
附錄C 磁碟機的參數
附錄D QBL語言的概觀
附錄E 階層式資料模型－內容在網站上
附錄F 網路式資料模型－內容在網站上